このブログもそうですが、仕事でメールを書いていても、どうも自分の文章が長たらしくてイケていない、と思うことが多いです。実際、ブログのタイポをチェックしてもらっている妻にも一文が長すぎて分かりづらいと頻繁に指摘されて修正を余儀なくされています（苦笑）。そんな時に見つけたのが、「動物農場」や「１９８４年」でお馴染みのジョージ・オーウェルが文章を書く際に悪文とならぬよう留意していた以下の６つの質問と６つの規則、です。ここに共有して、自らの戒めとしますので違反事例ございましたらコメント頂戴できればと思います（笑）。先ずは、次回から文章がどう変わるか乞うご期待！
【オーウェル６つの質問】
○私は何を言おうとしているのか？：一般論でなく自分自身の見解を自分の言葉で、ということだと思います。
○どんな言葉で表現するか？：伝えたいことが定まれば、自ずと使う言葉も一般的な使い古されたものでなくなりオリジナリティが出てくる、ようです。
○どのような表現やイディオムを使えば明確になるか？：ありきたりでなく新鮮なものを選ぶように、との教えです。
○この表現は効果を発揮するのに十分な新鮮さがあるか？：ちょっと上の質問と似ていますね。
○もっと短く言えるだろうか？・回避できるはずの見苦しいことを、何か言っていないだろうか？：この最後の問は、かなり耳が痛い。。。
【オーウェル６つの規則】
○印刷物で見慣れた比喩を使ってはならない：残念ながら比喩を使えるほど文才有りません（苦笑）。
○短い言葉で用が足りる時に、長い言葉を使ってはならない・ある言葉を削れるならば、常にけずるべきである：結構気にしているつもりですが、まだまだですね。
○能動態を使える時に受動態を使ってはならない：これはやっている気がしますね。英語を話す際にも無意味な受動態を使っていると反省。
○相当する日常的な日本語が思い浮かぶ時に、外国語や学術用語、専門用語を使ってはならない：これも結構誤魔化しでやっているかも、ダサい。。。
○あからさまに野蛮な文章を書くぐらいなら、これら５つの規則を破る方がまだ良い：そもそも野蛮な文章の意味が分かりません（笑）。
さて本題です。１月２１日に本屋大賞２０２１の候補作品が発表され、いよいよこのブログにおける年に一度の大イベントである宿敵Mとの本屋大賞予想対決がスタートいたしました。ルールは昨年通り（詳細はこちら→本屋大賞２０２０ノミネート作品発表！）、Mが現在ドイツ在住という点を若干考慮して、Mによる予想提出締め切りは４月５日（日）２４：００（日本時間）といたしました。大賞の発表は４月１４日（水）ですが、それまでしばらくの間楽しめそうです。前回は非常に悔しい惨敗で、金の栞（＠結構高額）を購入させられましたので、今回は勝って金次郎の金栞を手に入れたいと思います。
ノミネート１０作品のうち７作が既読でしたが、何となく読まず嫌いにしていたNEWS加藤先生を遂に読むことになるので、アイドルが書いた小説という先入観をどこまで抑えて客観的に予想できるかが一つのポイントと思います。また、前回９位とあさっての予想をしてしまった凪良先生をどこに位置付けるか、常連だが上位に来ない伊坂作品の評価をどうするか、こちらも常連の深緑先生のファンタジー挑戦を正しく消化できるか、など悩みどころ満載です。ともあれ、以下ノミネート作品の簡単な紹介です。