先日会社の若者から、前半のよもやま話の引き出しが多くて驚きます、とお褒めの言葉をいただきました。読めばそれなりに書ける本の紹介と違って、よもやま話は自分の中に有るもののうちからネタを絞り出して書かねばならず、この作業は自分の薄っぺらさと向き合うことを余儀なくされるので、内容の緩さにそぐわぬ必死の形相になりながら毎回どうにかこうにか紙面を埋めており（涙）、これまでも多くの方に面白いと言っていただきましたが、やっぱり何度褒められても嬉しいですね。
そうこうしながら、このブログを始めてからはや丸２年が過ぎました。たまたまですが、コロナ禍で飲み会が激減したタイミングと完全に期間が被っていたことがどうにかここまで続けられた大きな要因だと思います。今後少しずつ生活が通常モードに戻っていくと想定される中、読書＆ブログの時間をどう捻出するか２０２２年はチャレンジの年になりそうです。いい区切りなので、振り返りも兼ね前回のランキング発表からの約１年間（２０２０年１２月～２０２１年１２月）に読んでいただいた回数が多かった記事のランキングをまとめてみました。（カッコ内は前回の順位です。）
第１０位（－） 瀬尾先生の新作長編「夜明けのすべて」とやはり犬は泣ける伊吹先生の「犬がいた季節」を読む（２０２０年１２月２２日）：この記事はまだ一回の充電で走行できる距離が１００km程度だった１０年前のＥＶドライブ珍道中の完結編で、結構たくさんの方に面白かったと褒められて嬉しかった記憶が有ります。読書と無関係な部分の分量が多すぎるのが少しだけ気になりますね（笑）。
第９位（－） 金次郎、福岡県出身のブレイディー・ミカコ先輩を再認識＋３０年前の思い出を語る（２０２１年１月１３日）：３０年前の若気の至りのエピソードは非常にしょうもない話なのですがやっぱり懐かしくて自分でもたまに読み返してニヤニヤしています。後半の新自由主義がもたらしたイギリス社会の歪についての真面目な感想とのギャップがゴーストライターがいるのではと疑われかねない激しさで笑えます。
第８位（－） いよいよ本屋大賞２０２１ノミネート作品発表！（２０２１年１月２６日）：やはり人気の高い本屋大賞関連投稿です。読み返してみると、本当に自分がこれを書いたのかと一瞬自信が無くなるぐらいなかなか簡潔に候補作を紹介していてちょっと自画自賛してしまいました（笑）。
第７位（－） 期待通り面白かった染井為人先生の「正体」を紹介！（２０２０年１２月８日）：１０位にも入ったEV珍道中の第一回（全３回）ですが、存外金次郎の昔の面白い思い出は人気が高いことが分かります。引き続き記憶を絞りに絞って思い出シリーズを充実させてビューを稼ぐことを検討してみたいと思います。人生５０年の区切りとして自分史的な感じにしてもいいかもしれません。かすんでしまっていますが、「正体」も面白い本ですのでぜひご一読下さい。
第６位（－） 文学女子とその母上に冬休みにじっくり読める本を紹介（２０２０年１２月２８日）：引き続き人気のこの本紹介企画ですが、最近お薦め本リストが枯渇気味という難題に直面しております（笑）。文学女子ABさんも来年は受験生ですので面白い本を紹介し過ぎるのもどうなのかと悩みつつ今後のこの企画の在り方について考える今日この頃です。
第５位（１５位） 「興亡の世界史」シリーズ（全２１巻）を遂に読了～後編（２０２０年４月１４日）：３位に入った前編と共にじわじわビューを増やしてきたこの投稿ですが、読み返してみるとマニアックなこのシリーズの内容を上手にまとめて金次郎は立派だと当時の自分を褒めてしまいました。この記事を書くのに結構苦労した記憶が有るので、たくさんの方に読んでいただけて嬉しい限りです。
第４位 年末年始に乱読した本のご紹介、特に「５２ヘルツのクジラたち」と「推し、燃ゆ」が推し！（２０２１年１月１９日）：これは完全に芥川賞「推し、燃ゆ」＆本屋大賞「５２ヘルツのクジラたち」効果でのランクインと思われます。記事内で今回芥川賞候補となっている乗代先生についても紹介しており、来年１月に受賞となれば更にビューが増えるものと期待しております（笑）。
第３位（１８位） 「興亡の世界史」シリーズ（全２１巻）を遂に読了～前編（２０２０年４月１２日）：後編と共にたくさん読んでいただいたこのシリーズですが、何度読み返しても確実に一般受けしない内容にて結構コアな世界史ファンは多いのだなと実感しました。そんなファンの期待に応えるべく、豪華なオールスターキャストの執筆陣で臨んだ講談社の金儲け主義でない真剣さに敬意を表したいと思います。
第２位（－） 【アフター４読書恒例企画】本屋大賞２０２１順位予想対決！（２０２１年４月６日）：宿敵Mに負けて悔しいのは山々ですが、我ながら非常に充実した内容の記事になっていると満足しており、きちんと上位に入ってくれて素直に嬉しいです。来月中旬には本屋大賞２０２２ノミネート作品が発表となるので、今年こそは勝つと今から気合充分で順位予想の前にノミネート作の予想すらしてしまいそうな前のめり度合いです（笑）。
第１位（１位） コロナの時代にカミュの「ペスト」とデフォーの「ペストの記憶」を読む（２０２０年４月６日）：最初にコロナ期間とアフター４読書の期間が丸被りと書きましたが、それを象徴するようにこの記事は常に断トツに読まれ続けています。少しだけ淋しいものの、来年はこの記事が読まれないような状況になって欲しいと心から祈っております。
新たに読んだ本の紹介もちゃんとします。「同志少女よ、敵を撃て」（逢坂冬馬著 早川書房）は非常に高評価の直木賞候補作だったので、楽しみに取っておいてクリスマスに自分へのプレゼントとして読みました。第二次大戦中に実際に活躍したソ連軍女性狙撃手の心の死と再生がリアルな独ソ戦の戦闘シーンと共に見事に描かれており、何気ない前半部分の描写に伏線が仕込まれている構成も巧みで期待以上でした。重要キャラと思われる人物がかなりあっけなく死んでしまう展開には驚きましたが、その死が戦場の狂気の象徴として物語全体の中でしっかり意味を持っていて、デビュー作らしからぬ老練さも感じました。ただ、満票でアガサ・クリスティ賞に選出されたというのですっかりミステリーと思い込んで読んだのですが、最後まで謎解き要素が主役となることはなくちょっとだけ肩透かしではありました。直木賞受賞は他候補作もかなり面白いので微妙なところかと思います。
前回の直木賞作である「テスカトリポカ」（佐藤究著 KADOKAWA）の圧倒的なバイオレンスとアステカの世界観を下敷きにした壮大な空間的・時間的スケールは、このジャンルの名手であるジェームス・エルロイやドン・ウィンズローにも引けを取らない非常に高いクオリティでした。麻薬、拷問、殺人そして臓器売買と非道の限りを尽くすピュア悪玉の登場人物たちに、気付けば感情移入させられてしまっていることに自分の中に存在する〈悪〉の部分を突き付けられた気分で怖くなるという、犯罪小説の醍醐味を堪能できる作品だと思いました。常に死の雰囲気をまとっている土方コシモの人間離れ感がなかなか上手く描かれていると思うのですが、色々な小説の登場人物の中でもコシモの強さはかなり上位に食い込むレベルで、暴力描写がNGでない方はぜひその迫力を感じて頂ければと思います。
今年も１年間お付き合いいただきありがとうございました。鬼門と言われるブログ３年目に突入しますが、なんとか続けられるよう頑張りますので応援宜しくお願いいたします。
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